Voici Beyrouth : nos fonds et la dernière ville levantine, toujours en vie et toujours assiégée. En déambulant dans ses rues et ses places, je m’émerveille devant notre capitale vide et libérée. A gauche, je vois deux monstruosités imposantes : une chapelle avec une mosquée, beaucoup plus de cages à clichés dans lesquelles on s’enferme, maintenant juste des mausolées pour les gars qui les ont faits ou refaits. À droite, je vois un soi-disant quartier historique qui ressemble à la pop-fantasia d’un étudiant en architecture drogué, initialement en année civile. Me reconvertissant, je me promène dans le reste du système cardiovasculaire vacant de Beyrouth : el-bourj, al-balad, centreville, Solidere, centre-ville – les marques d’emplacement du lieu exposant notre cacophonie, dans ce qui est un lieu d’unité ou au mieux de convergence. Ici, des églises sans aucun chrétien. Là, des mosquées sans musulmans. En bas, une synagogue sans aucun juif. Presque partout, des lieux de travail sans résidents, des devantures de magasins sans magasins ni commerçants et des marchés sans détaillants ni clients. Juste derrière les barricades, un parlement sans législateur. Au mur, un palais sans direction ni ministres – les premiers sans doute dans un avion à destination ou en provenance de quelque part, les seconds installés ailleurs dans leurs fiefs bureaucratiques. Et ici, retour par lequel nous avons commencé, aujourd’hui et tous ces jours d’avant : Place des Martyrs, un lieu et un espace grand public sans grand public pour en parler… pas de familles, pas de partenaires, pas de promeneurs, pas de lecteurs, pas de mendiants avec pas de flics. Finalement, je vois une chaise. Je regarde autour de moi à cause de son propriétaire ou locataire. Personne ne le promet. Personne n’est là pour le réclamer. Je m’assieds, me redresse et me penche dans une position confortable. Maintenant ravi d’être seul, je consomme égoïstement une ville souvent rendue difficile d’accès par des projets somptueux, des accidents, des incidents et des remaniements préétablis de notre précédent. Et je commence aussi à faire exactement ce que les gars négatifs qui ont insisté sur la proclamation des sièges pendant des décennies ont dû faire il y a longtemps : croyez. En 2019, les citoyens sont descendus dans les rues et sur les places du Liban. Ils étaient frustrés. Ceux-ci en avaient marre. Ceux-ci étaient bouleversés. Et ils défiaient l’autre, ravivant l’espoir l’un de l’autre en cours de route. Indépendamment de leur pays d’origine, de leur disposition gouvernementale, de leur affiliation communautaire ou de leur histoire interpersonnelle, des milliers et des milliers de personnes ont réclamé quelque chose de différent du gouvernement fédéral, ou du moins de la politique ; un grand changement de dirigeants, ou au mieux d’actions ; du système d’après-guerre, ou du moins de l’exercice politique en son sein ; des structures étatiques d’administration, de gouvernance et de justice, ou du moins de la performance d’individus qui ont tant pris et fourni si peu en habitant et en animant ces structures. Pendant un instant, le peuple libanais a rejeté les faux choix que lui offraient des élites cyniques qui s’aidaient personnellement dans cette nouvelle ère d’indépendance : occupation ou guerre, liberté ou protection, droits propres ou paix, pain ou fierté. Pendant un autre moment, ils sont arrivés ensemble pour exiger quelque chose de différent de – et au-delà – de ce qu’ils avaient été autorisés et s’étaient permis d’obtenir comme politique. Cela n’avait été qu’un instant, comme plusieurs instants avant cela : magique et éphémère, ainsi qu’en partie mystique parce qu’éphémère. Un instant ne fera pas une révolte, une tendance ou une république. Les Libanais ne pouvaient pas, et n’avaient jamais voulu, protester à perpétuité. Ils avaient besoin et veulent résider. Ils ont besoin de s’en sortir dans ce monde, ou ce Liban, tel qu’il est présent – même si tel qu’ils cherchent à le changer. Ils doivent nourrir leurs familles, qu’il s’agisse d’enfants qu’ils prévoyaient d’avoir à charge ou de parents rendus par ces catastrophes, même s’ils tentent de créer un régime où de plus en plus de personnes peuvent se nourrir. Ils doivent apprendre comment faire entrer leurs filles dans les collèges, que les factions peuvent également gérer ou influencer, même quand et comme elles envisagent comment améliorer l’éducation publique en général – ce véritable revêtement de sol, à partir duquel nous pouvons développer un ordre et des opportunités libéraux – du tout niveaux.